本書は、1750年から1900年にかけて展開した「新大陸論争」を精密に検証し、ヨーロッパとアメリカのあいだで交わされた知的対立の全体像を描き出す研究書です。ヨーロッパの思想家たちがアメリカの自然や人間を劣った存在として論じた言説と、それに対抗してアメリカ側が示した情熱的な反論を、膨大な史料に基づき体系的に整理しています。論争が当時の自然観・人間観・文明観にどのような影響を与え、さらに現代の世界認識にまで深い痕跡を残しているかを明らかにする点が大きな特徴です。また、長年にわたり加筆修正を続けた著者の学問的営為と、精緻な翻訳作業によって成立したテキストは、アメリカ研究における古典として高く評価されています。思想史・科学史・文化史を横断しながら、近代における「アメリカ像」の形成過程を追究する本書は、アメリカ大陸をめぐる知的史研究に不可欠な資料となっています。

［対象地域、年代、研究分野］
アメリカ大陸およびヨーロッパ／18世紀半ば〜19世紀末／思想史、科学史、文化史、アメリカ研究。対象とする研究者は、アメリカ史、ヨーロッパ思想史、植民地主義研究、比較文化研究を専門とする方々です。


Description:
A La disputa del Nuevo Mundo debemos la visión más generosa y equilibrada de una vasta polémica: la dilatada discusión que contrasta - de 1750 a 1900 - una América débil e inferior con una Europa madura y fuerte; de otra parte, en este libro admirable aparece también, desde luego, la defensa - formulada con elo-cuente vehemencia - de los habitantes del continente difamado, quienes le da-rán a la disputa un tono de encendido debate espiritual. El legado que la polémica hará trascender a nuestra modernidad no pudo ser más esencial: en la conciencia de nuestro tiempo, es decir, en la idea que nosotros y nuestros contemporáneos tenemos del mundo, hay un rastro pro-fundo y determinante de aquella discusión.

Antonello Gerbi (1904-1976) escribió un libro ya clásico para los estudios americanistas, y no dejó de trabajar en él, de corregir y afinar, de añadir y enriquecer el cuerpo del texto, prácticamente hasta su muerte. Concebido a partir de las curiosas afirmaciones de Buffon, De Pauw y más tarde Hegel, en contra de la naturaleza y los hombres de América, este ensayo documenta hasta el pormenor y expone cuidadosamente los argumentos de las dos partes; fruto del fervoroso estudio y la disciplina del sabio y erudito que fue Gerbi, es el antecedente formidable y el complemento de su otro gran libro: La naturaleza de las Indias Nuevas, también publicado por el FCE.

La traducción de Antonio Alatorre - quien colaboró con Antonello Gerbi en el perfeccionamiento del aparato documentales, asimismo, un trabajo ejemplar y fiel al espíritu de la obra: el propio Gerbi declara, en el Prefacio a la primera edición mexicana, su reconocimiento al traductor, ‘por la elegancia y nitidez de la prosa castellana en que, con amorosa y pacientísima fatiga, ha sabido expresar en todos sus matices mi largo discurso’. La nueva edición de La disputa del Nuevo Mundo es, por todos conceptos, un hecho de primera importancia en el ámbito de la bibliografía histórica americana. Agotada hace ya muchos años la edición que hizo el Fondo en 1960, este que el lector tiene entre las manos es, como se advertirá en su lectura, un libro prácticamente nuevo, más completo y perfecto.