※　イグアスの滝のほとりに眠るエデンの園、イエズス会士が遺した謎の手稿　※

本書は、18世紀半ば、イグアス滝近くのグアイラ地方イエズス会伝道区を舞台とした歴史小説です。宣教師たちの過酷な日々は、サン・イグナシオ伝道区付き司祭の急逝という驚くべき出来事によって断ち切られます。彼が遺した美しくも不穏な手稿には、伝道区近くで発見したという珍奇に満ちた土地、幻想的な生き物や奇妙な鳥、奇跡のような効能を持つ植物が息づく夢のような風景が語られていました。それはまさに楽園そのものの様相を呈しており、聖書に語られる地上楽園そのものではないかという疑念が広がっていきます。長きにわたりアダムとエバの地を求め続けてきた人類にとって、この伝道区の深い密林の中に、単なる聖書的寓意ではなく実在する場所としてのエデンの園が隠されているのではないかという知らせは、宣教師たちの間に熱狂と疑念を同時に呼び起こし、論争・策謀・猜疑を伴う切迫した探索が始まります。古代の賢人たちの証言、さらにはこの問題を検討するためローマから特別に派遣された神学者の博識な見解も交錯しながら、著者ミゲル・ベタンソスは、描かれる豊饒な土地そのもののように豊かで、自然と超自然との曖昧な境界のように謎めいた、情熱的な物語を織り上げています。

[対象年代、研究分野]
対象年代は18世紀のグアイラ地方(イエズス会伝道区)であり、該当する研究分野はラテンアメリカ歴史小説研究、宗教史(イエズス会布教史)、比較文学、楽園伝説・地誌的神話研究などです。これらの分野を専門とする読者を対象としています。
※ タイトルページ、目次、プロローグなどは「追加情報」のPDFをご参照下さい。

Description:
En el marco de las Misiones Jesuíticas del Guairá, próximas a las cataratas del Iguazú, y a mediados del siglo XVIII, la dura vida de los sacerdotes misioneros se ve interrumpida por un hecho sorprendente. El capellán de San Ignacio acaba de morir y ha dejado unos manuscritos, tan bellos como inquietantes, que hablan de un lugar pleno de rarezas, un escenario de encantos y delicias descubierto por él en las cercanías de la Misión. Sus ojos se han maravillado al contemplar aquel paisaje de ensueño, habitado por criaturas fantásticas, aves extrañas y plantas de propiedades milagrosas. Todo parece indicar que es un sitio de rasgos paradisíacos. ¿No podría tratarse, acaso, del mismísimo Paraíso Terrenal del que hablan las Escrituras? Durante siglos el hombre ha vivido obsesionado por hallar la tierra de Adán y Eva. Muchos estudiosos han sostenido que no se trata de una simple alegoría bíblica, sino de un sitio real, existente en alguna remota y desconocida región del planeta. ¿No estarán los jardines edénicos, tal vez, ocultos entre la espesura de las selvas misioneras?

Tales noticias despiertan entre los religiosos al mismo tiempo fervor e incredulidad. Y es entonces que se da comienzo a una búsqueda imperiosa en la que no faltarán discusiones, intrigas y recelos. También el testimonio de los sabios doctores de la Antigüedad y hasta la erudita opinión de un teólogo enviado especialmente por Roma para estudiar la cuestión.

La tierras exuberantes es una novela histórica escrita con un lenguaje de enorme riqueza. Miguel Betanzos ha tejido una trama abierta en múltiples caminos que se dispersan y vuelven a unirse para conformar una historia apasionante, tan fértil como las tierras que describe y tan misteriosa como los borrosos límites entre lo natural y lo sobrenatural.