※　「他者からの感染」が織りなす偶然の連鎖、古典小説の論理を纏う恋愛譚　※

本書は、権威ある定義によれば「他者の影響から生じる頽廃」を意味する「コンタヒオ(伝染)」を表題に掲げた凝縮された物語であり、登場人物たちが偶然という容赦のない論理に従って結びついていく古典小説の系譜に連なる作品です。著者アルバロ・デル・アモは、繊維業を営む裕福で重苦しい家業を継いだマヌエル・Cが、常軌を逸した声域を持つ歌手アデリーナ・Gに寄せる情熱を軸に、明快であるいは古典的とすら言える筋書きを展開しています。読者は登場人物たちとともに数々の家族の物語、燃え上がる兄弟愛、革命的陰謀の顛末など、多くの波乱を経験し、互いに触れ合い反発し合う複数の物語が同時に進行することで、不穏な万華鏡のような効果を生み出しています。すなわち幼少期とは遅延作動する爆薬であり、その予測不能な波及は成人期の最も強固で心地よい憂鬱にまで感染しうるのです。デビュー作『無言劇』に比べ落ち着きを増し、最も謎めいた作品とされる『台本』よりも確かな素材の統御を示す本作は、演劇・映画・批評、そしてとりわけ小説という近しい形式に注ぎ込まれてきた著者の一貫した創作の軌跡の延長線上にあり、物語ることの快楽への強い信頼が読むことの喜びへとまさに「感染」する一冊です。

[対象年代、研究分野]
対象年代は20世紀末(1991年刊行)のスペインであり、該当する研究分野はスペイン現代小説研究、物語論、比較文学、演劇・映画との学際的作家研究などです。これらの分野を専門とする読者を対象としています。

Description:
Si Contagio es, según una definición prestigiosa, la «perversión que resulta de la influencia ajena», este concentrado relato se nutre de peripecias y ambientes de lo que puede Ilamarse la novela clásica, en donde los personajes se relacionan según la lógica implacable del azar; sus contactos, esperanzas y desánimos se observan y presentan dentro de una colección de calcomanías que se manchan y superponen en un mutuo afán de tocarse por una urgencia de contagio.

La pasión de Manuel C, heredero de un próspero y agobiante comercio de tejidos, por Adelina G, cantante de inverosímil registro vocal, sirve de marco a una trama novelesca diáfana y hasta clásica. El lector atraviesa, con los personajes, muchas peripecias, donde se relatan varias sagas familiares, un encendido amor fraterno, los azares de un complot revolucionario… La simultaneidad de historias que se tocan y repelen conduce a un inquietante prisma; la infancia es un explosivo de efecto retardado, cuyas ramificaciones imprevisibles pueden llegar a contagiar la más sólida y cómoda melancolía de la edad adulta.

El autor, con mayor serenidad que en su primera novela, Mutis, y más firme control de sus materiales que el conseguido en Libreto, quizá su obra más críptica, continúa una evolución particular, diáfana para sus seguidores, que se destacan sobre los tópicos y las etiquetas que siguen aplicándosele, desde la vaguedad de la experimentación a las roñas del malditismo, pasando por las reticencias frente a un supuesto despliegue polifacético, que no es sino la plasmación de una misma historia vertida en formas tan afines como el teatro, el cine, la crítica y, tal vez con particular vigor, la novela.
Contagio participa decididamente del placer de contar, que encontrará sin duda eco en la alegría de leer por efecto precisamente del contagio.

Alvaro del Amo (Madrid, 1942) ha actuado intermitentemente como crítico, guionista, director de cine (Dos), director de teatro (Beckettiana), ensayista (Comedia cinematográfica española), dramaturgo (Geografía, Correspondencia, Motor, La emoción), reportero televisivo más o menos cultural (Fila 7), adaptador de clásicos (La Orestiada), en un desplazamiento mucho menos intenso y abundante de lo que puede parecer y de lo que él quisiera. Contagio (1991) es su tercera novela, después de Mutis (1980) y de Libreto (1985), publicada también en esta colección.